ATI与NVIDIA,两间由华人掌权的图形公司,掌控着这个地球3D技术的发展。但是,随着AMD在2006年花54亿美元巨资收购ATI,PC市场格局由此打破。自此,AMD成为一家同时拥有CPU与GPU研发能力的芯片公司。
AMD为什么这样做?其实从当时的市场形势说起。AMD收购ATI的最重要目的,自然是获得ATI的GPU技术。我们知道,当时GPU市场早已被Intel、ATI以及NVIDIA瓜分,而AMD,为零。收购ATI后,AMD终于得到梦寐以求的GPU技术,和Intel平起平坐。同时,ATI当时还生产芯片组,比如著名的ATI RC410整合芯片组。收购后AMD的芯片组技术也大大增强,和Intel一样拥有一条完整的“CPU+芯片组+集显”的产品线。
理想很美好,事实很骨感,结果很悲惨。AMD-ATI形成后,AMD同时成为了Intel与NVIDIA的敌人。正如你用两只手同时分别和两个人掰手腕时候,你总是处于劣势一方,捉襟见肘。原本芯片组市场中NVIDIA为AMD CPU提供性能不错的整合芯片组(小编回忆起Lan Party时代了),最后因为GPU的竞争关系而成为敌人不再合作。原本ATI为Intel提供性能不错的整合芯片组,也因为CPU的竞争关系而成为敌人。
即使AMD吸收了ATI所有3D技术,但是这54亿的大胃口,怎么消化?后续过程大家都知道了,AMD不得不在CPU和GPU两条线上分别与不同的强敌竞争,本来AMD研发资源和市场资源的层面都不占优,加上收购资金庞大,更显得疲于奔命。结果就是,高端CPU越来越堕落,后来干脆放弃。APU成为了鲜有的收购后的直接成果。而显卡市场一直被NVIDIA压制,鲜有出头时间。
以蝴蝶效应而论,这次收购成为了PC市场衰退、PC性能过剩的一条导火索。正因为现在竞争天平的倾斜,我们才如此关注AMD次世代CPU、GPU的动作,能否拯救世界。